硬化疗法是1853 年Cassaigness 首先提出的，即向曲张静脉内注入化学性硬化剂，使静脉管壁继发炎症反应，术后持续压迫使静脉萎陷，肉芽组织继之纤维化在萎陷的静脉腔内生长，最终形成纤维索条，达到治疗曲张静脉萎陷的目的。以往硬化剂（液体）多复旦大学附属中山医院血管外科徐欣
选择性地应用于轻度静脉曲张患者如网状静脉曲张、毛细血管扩张症或作为手术的辅助治疗等，常不能应用在隐静脉的主干。泡沫硬化剂是指把液体硬化剂与气体混合而形成的新型泡沫状硬化剂物质，一般来说，我们提倡主干结扎辅以硬化剂治疗，可以避免深静脉血栓等一系列并发症。
    2003 年4 月在德国召开了《欧洲泡沫硬化剂疗法协调会议》，认为泡沫硬化剂疗法是静脉曲张治疗的有效方法之一，并制定了安全有效的泡沫硬化剂治疗定义，容许有经验的医生应用泡沫硬化剂治疗包括隐静脉干的大的曲张静脉。2006 年4 月召开的《第二
届欧洲泡沫硬化剂疗法协调会议》 认为，泡沫硬化剂疗法的推广应用，使作为微创治疗静脉曲张的硬化剂疗法得到复兴，泡沫硬化剂在各种类型静脉曲张疾病的应用，以其安全有效性得到世界范围的公认。

    影响泡沫硬化剂疗法推广的原因之一是对其安全性的顾虑。《第二届欧洲泡沫硬化剂疗法协调会议》。重点就泡沫硬化剂的安全性进行了讨论，建议泡沫硬化剂的用量控制在 6 ~ 8 mL是安全的；常规应用40 mL以内的泡沫硬化剂未见严重并发症发生，但超过此剂量可见干咳、胸闷、一过性缺血性休克和黑朦等症状。因为CO2 的溶解率高于氮气。有研究表明，静脉内注射50 ~ 100 mL CO2 可用于心包积血的诊断，右心注射CO2 并未引起严重并发症，并且在主动脉造影的单次极限量达到450 mL。
    在下肢静脉曲张的诸多微创治疗中，泡沫硬化疗法对各种静脉曲张都有治疗作用，国外文献已经证明其具有安全、简单、经济、可靠、可重复的特点，已成为一个全新的治疗静脉曲张的方法。